В результате неизвестных науке действий около года назад у меня случилось несчастье. А именно, как написано в заголовке, хранитель экрана gnome перестал принимать правильный пароль. С наскоку разобраться не получилось, полная переустановка пакета gnome-screensaver не помогла. В качестве временного решения использовал выход в текстовую консоль и принудительное завершение процесса gnome-screensaver.
Но однажды у меня выдалось немного свободного времени, а также обострилось желание решить эту проблему. Копание в логах дало невнятные сообщения:
maxim@ubuntu610:~$ grep gnome-screensaver /var/log/auth.log Feb 2 08:30:20 buntu610 gnome-screensaver-dialog: (pam_unix) could not recover authentication token Feb 2 08:30:20 buntu610 gnome-screensaver-dialog: (pam_unix) authentication failure; logname= uid=1000 euid=1000 tty=:0.0 ruser= rhost= user=maxim
Дальше спросил у великого Google. Пол-часа поисков дало описание проблемы и ее решение на launchpad.net. А именно владелец и группа файла /etc/shadow должны быть соотвественно root и shadow. Если это не так, то следующая команда исправит ситуацию:
sudo chown root:shadow /etc/shadow
После этого проблема была решена.